Vélo au quotidien : -10 % de mortalité et 435 milliards de bénéfices santé potentiels

Une étude publiée en juin 2025 dans les Proceedings of the National Academy of Sciences a modélisé l’impact d’un développement des infrastructures cyclables dans 11 587 villes réparties dans 121 pays. La conclusion est nette : porter chaque réseau urbain au niveau de Copenhague générerait des bénéfices pour la santé d’environ 435 milliards de dollars par an à l’échelle mondiale.

Les mécanismes sont bien documentés. Selon l’Organisation mondiale de la santé (Bureau régional pour l’Europe), marcher 30 minutes ou pédaler 20 minutes la plupart des jours réduit le risque de mortalité d’au moins 10 %. Les cyclistes réguliers présentent une mortalité par cancer 30 % inférieure à la moyenne de la population. Les bénéfices ne s’arrêtent pas à l’individu : chaque nouveau kilomètre de piste cyclable génère environ 13 400 km supplémentaires de déplacements à vélo par an dans la ville concernée.

Il ne s’agit pas d’une injonction au sport. Il s’agit d’une infrastructure de santé publique. Construire des pistes cyclables sûres, c’est réduire les émissions, désengorger les urgences, et permettre à des millions de personnes d’intégrer l’activité physique dans leurs trajets quotidiens — sans effort supplémentaire ni abonnement à une salle de sport.

Le retour sur investissement est mesurable. Les arbitrages politiques sont une question de volonté.

Pour aller plus loin : La ville du quart d’heure : un urbanisme à hauteur d’humain ✿ Article à paraître — abonnez-vous pour être prévenu