300 millions d'yeux sur la nature

En août 2025, iNaturalist a passé un cap : 300 millions d’observations de plantes, d’animaux, de champignons et d’autres organismes, soumises par 4,3 millions d’utilisateurs actifs dans le monde entier.

Pour comprendre ce que ce chiffre représente : les meilleures bases de données naturalistes professionnelles ont mis des décennies à accumuler quelques millions de données. iNaturalist en a produit 300 fois plus en moins de quinze ans — avec des smartphones et de l’enthousiasme.

Ce n’est pas anecdotique. La plateforme a alimenté plus de 4 000 publications scientifiques. Ses données permettent de surveiller l’évolution des espèces envahissantes, de cartographier les pollinisateurs en déclin, de détecter des populations d’espèces menacées que personne ne soupçonnait. Quand vous photographiez un papillon dans votre jardin et que l’algorithme l’identifie en deux secondes, vous contribuez à un observatoire planétaire du vivant.

La technologie, ici, ne remplace pas les naturalistes : elle démultiplie leur portée. Chaque photo soumise est une donnée qui persiste, qui se compare, qui enseigne. Le modèle d’IA qui identifie les espèces est entraîné sur ces mêmes observations — une boucle vertueuse où plus les gens regardent, mieux le système voit.

Trois cents millions de regards humains tournés vers la nature. Ce n’est pas rien.

Pour aller plus loin : L’IA qui compte les espèces : quand l’intelligence artificielle sert le vivant