99 citoyens irlandais tirés au sort, 159 recommandations : la première assemblée citoyenne au monde dédiée au vivant

Comment un pays décide-t-il, à froid, d’affronter une crise que le débat politique ordinaire laisse filer d’élection en élection ? L’Irlande a tenté une réponse : confier la question à des citoyens ordinaires, tirés au sort.

De mai 2022 à janvier 2023, 99 personnes tirées au sort, représentatives de la société par âge, genre, géographie et milieu, se sont réunies à sept reprises autour d’une seule question : comment enrayer l’effondrement de la biodiversité ? C’était la première assemblée citoyenne au monde consacrée à ce sujet.

La méthode est rigoureuse : auditionner des experts, examiner des données contradictoires, débattre en petits groupes facilités, puis voter. Au terme du processus, l’assemblée a adopté 159 recommandations — 73 grandes orientations et 86 mesures sectorielles, de l’agriculture aux zones humides en passant par les forêts et le milieu marin.

Le signal le plus fort : 83 % des membres ont demandé un référendum pour inscrire la protection de l’environnement et les droits de la nature dans la Constitution irlandaise.

Ce qui rend l’exemple précieux, c’est l’ordre des choses. Des citoyens sans mandat électoral, correctement informés et qui prennent le temps de délibérer, formulent souvent des positions plus nuancées — et plus ambitieuses — que ce que le calendrier électoral autorise.

Le rapport final a été remis au Parlement irlandais en avril 2023. Le modèle, lui, essaime : des dizaines de pays étudient désormais ces assemblées tirées au sort pour traiter les questions que la politique conventionnelle laisse en suspens.

Source : The Citizens’ Assembly — Biodiversity Loss, rapport 2023

Pour aller plus loin : L’assemblée citoyenne : quand des gens ordinaires changent la constitution